微软已经失去梦想？看Build2018用什么光速打脸
微软曾有一个梦想，那就是让Windows成为世界上每台PC都必须安装的操作系统，在二三十年的时间里，地球上Windows PC的数量一直都占据着绝对的优势地位;微软还曾有一个梦想，那就是借助Xbox，让Windows走出书房占据所有家庭的客厅，虽然这一梦想到现在看来是越来越遥远了。
鲍尔默时代的“设备与服务”理念，“开发者×3”的怒吼声也开始渐渐远去。纳德拉掌权下的微软，舵手风格转变之后，尽管没有什么能让人产生深刻印象的有力口号，但整个公司的基调却也务实了很多。Windows战略调整，云服务为先，关注商业客户，Surface和Xbox品牌的运营，短短四年时间我们就看到了一个不一样的微软——微软似乎已经不再必须怀有一个Windows的宏图大梦。
在Build 2018上，微软关心不是的在当今的科技浪潮下“它要做什么”，而是“它能做什么”。
“面对”现实
xR在所有新兴技术里算发展得比较缓慢的，AR/VR在度过公众关注密集的发展初期之后，就变成了自己闷头搞进步，全民级的广泛应用鲜有听闻。微软主导的Windows MR情况也类似，HoloLens刚诞生的那会何等惊艳，被一波热度炒过之后，最终还是停留在了自己更加适合的行业领域中。
对，你不会看到现在的微软再强行给大众灌输自己的理念了。微软在Build 2018上新介绍了一个叫做Layout的应用，用于帮助人们在使用HoloLens或其他Windows MR头显做空间设计或可视化。借助Layout，空间设计师可以在一个虚拟的建筑平面图上把各种3D模型代进去，预览室内空间的视觉效果，接下来便可在实体场所中用HoloLens的AR效果实地考察如果相应的东西放进去看上去会像什么样。
虽说现在能做到这一点的软件也不少，但微软Layout胜在有自己的独门绝活硬件兼容，并且更适合作商业用途，在Build 2018的演示就是以用HoloLens设计工厂车间空间为案例解说的。
从车间出来，微软还想要改造每个公司都会配备的会议室。相信你们已经听说了Surface Hub 2要在今年上半年发卖吧?那微软在Build 2018上所展出的关于未来会议室的想法绝对值得一看。
首先，要有一个搭载了360度全景摄像头和麦克风阵列的会议电话，可以捕捉会议室里所有与会者的面孔和发言。仅仅是这样当然不够，微软在面部识别和语音识别上的功力允许这部会议电话能在与会者进入会议室时打招呼，在会议议程中分辨出是谁说了什么，并且通过会议助手将这些发言内容一一对应记录下来。
更厉害的是，这部会议电话还有基于语义分析的会议记要功能，可以自行提炼发言内容，把各人发言中的关键信息拿出来，提交到微软Teams的团队日历里去。出众的翻译AI甚至能实时把发言内容转换为所需要的语言，可以说，一部电话就胜任了速记、秘书、同传三个岗位……如果这真的也是Surface Hub 2功能的一部分，一定会有一大堆企业要喊着买买买了。
云为先，AI为先
上面提到的那个未来办公室其实更多仰仗的是AI的能力，而AI在当今一定是科技公司不能忽视的一块新兴技术。微软Build 2018首日的主题演讲里有超多新内容都和AI相关，我们可以一条条来看：
小娜和亚马逊Alexa相亲相爱。微软在智能音箱上慢了半拍，不代表它的AI助手就不给力。和Alexa的整合可以让用户可以在Echo上用“Alexa，打开Cortana”指令呼叫小娜，帮用户完成类似于给某个特定的人发电子邮件等Alexa独自难以交差的任务，或是询问一些Alexa回答不了的问题。反过来，用户也可以在Windows 10左下角的小娜互动框里唤出Alexa，让它施展自己的特技。
该功能目前还处在双方的内部合作测试阶段，亚马逊和微软都没表示我们什么时候能用上这个小娜和Alexa的合体技。
Kinect升天。等一下，这不是说Kinect去年10月份停产的事，而是说今天在Build 2018上微软宣布的Project Kinect for Azure。这个项目的大体内容是把深度传感器和Azure的云AI结合起来，帮助开发者研发更加精确、能耗更低的设备，让深度学习图像识别AI算法的部署需求进一步降低，减少对大规模云计算网络的依赖。
在边缘计算已经大张旗鼓地要跟着5G一起成为主流的现在，让位于网络边缘的设备具备AI能力，Project Kinect for Azure赋予了这一最早用于实现自然交互的Xbox 360配件新使命，至少比只是呆在手机里的刘海里帮人制作表情包用处大多了。
此外，Azure AI也在很多方面作出了改进，包括语音识别效果、文本朗读、声音模型定制等新特性加入了Azure认知服务;Bot Framework的集成则方便了AI对话机器人的开发，让企业机器人公众号定制更加符合各自的品牌定位需求。
位于风暴中心的边缘计算
与Kinect密不可分的是计算机视觉，而后者在边缘计算这一新兴概念里的地位非常重要。要让位于网络边缘的生活商用工业装备都具备高度自动化、智能化的特性，必须在赋予它们双眼的同时，再使这些设备拥有“看懂”自己眼中一切的能力。
首先，微软开源了Azure IoT Edge Runtime，并开放了它的定制化视觉服务，方便无人机或其他工业装备在不用连接云的情况下就能快速响应。
于此对应，微软和大疆合作，在Build 2018上推出了面向Windows 10系统的无人机SDK开发包，大疆则把Azure作为自己的首选云平台，于此同时，借助SDK，Windows 10将可以直接与大疆无人机连接并，完全掌控飞行器的控制和数据传输。大疆还将使用微软的Azure AI来为企业分析航拍图像，并把结果实时在Windows 10 PC上运行的app展示出来。Build 2018现场就演示了用一台Mavic检测管道是否存在损伤的实时图像，进一步强化无人机的行业应用价值。
其次微软也和高通达成了合作，双方将共同打造Azure IoT Edge的视觉AI SDK，为开发基于摄像头的物联网解决方案提供关键软硬件支持，并利用Azure机器学习服务和高通的AI Engine加速开发进程。
微软的商用调性日益浓厚
虽然Build一向不是给普通消费者看的展会，内容大多都针对具备相应技能的行业开发者，但从中不难看出，微软的整体调性已经在加速往商用化偏转，传统的Office部门就不说了，自纳德拉上台以来，“云为先”的思想，以及CEO之前在商业部门的特长都在带着微软转向。
现在又来了个Microsoft 365开发平台。这套整合了Office 365、Windows 10和企业移动+安全套件的开发平台，第一眼看过去目标就是直奔生产力主题。虽然这个平台中的每一个组件个体在Build 2018上发布的新功能都没有发生本质上的变化，Windows甚至都要独立出来专门再开场主题演讲，但微软的包装手法确实已经商务味十足。
至于和我们最接近的Windows的改变，升级一下最近的Windows 10 4月更新就能摸到个大概，最重磅的是Timeline跨设备时间轴功能，至于万众期待的Sets窗口标签页归类功能，以及Your Phone手机镜像功能都还在Insider计划里调整，更多详细内容可以去看vaLarD同学的Windows 10新功能盘点。
全面商务化下的微软确实是很让人放心的实干系做派，看看最近它的财报和股价就直到微软的成长势头有多好。不过，这也难免让人产生担心它会在商务道路上越走越远的同时，在消费者心目中的形象越来越淡薄。微软这几年刻意淡化Windows作为产品的印象，强化Windows服务概念的现在，我们对于Windows的认知也在潜移默化中改变，变得好像不那么重要。
微软在一段时间里一直想成为苹果那样的公司，而它的Surface品牌也的确为公司在这个方向上赚得了不少口碑，然而这似乎并不是微软的本心，微软走的是自己所理解的“开放”路线。在The Verge对纳德拉的专访里，微软CEO这么讲道：“我们并未剥夺Windows的任何东西，如果非要说的话，我们是在为Windows增添覆盖更多设备的能力。“
微软大概认为，设法Windows统治世界的时代已经一去不复返了，让Windows放低身段，和变革中的新兴技术融洽共处，或许是在未来攻略世界更低调，成功率也更高的战略。
这么看完Build 2018，谁还会觉得微软没有梦想啊。融入了东方思维的微软，已经不需要整天把口号梦想挂在嘴边了，只要一直干下去，说不定哪天梦想就实现了呢?
